Показати товар особою — половина успіху в його продажу. Ця істина здавна відома продавців. В сучасному динамічному світі, коли всі кудись поспішають, поспішають, залучення уваги покупця до товару має величезне значення.

У роздрібній торгівлі явно окреслилася тенденція до зростання конкуренції, постійно йде боротьба за кращі місця на торгових площах, ефективну демонстрацію всього асортименту товарів, лояльність покупців, мінімізацію накладних витрат і підвищення рентабельності торгівлі, збільшення середньої суми чека і раціональне використання торгового обладнання, насамперед вітрин і прилавків. Незважаючи на свою багатовікову історію, прилавки і сьогодні активно використовуються і для демонстрації товарів, і як робоче місце продавця, і як місце оформлення покупок. Виходячи з призначення розрізняють робочі прилавки, засклені прилавки, прилавки-вітрини і охолоджувані прилавки.

У робочих прилавків корпус зазвичай непрозорий. Верхня кришка робочого прилавка призначається для перевірки і упаковки товару, на ньому розміщуються касовий апарат та різні торговельні аксесуари. З боку продавця розташовуються полиці або висувні ящики, призначені для зберігання товарів, упаковки і витратних матеріалів, допоміжного торгового обладнання та ін Робочі прилавки зазвичай використовують в магазинах невеликій площі без самообслуговування, в точках, які продають товари, які не можуть бути у вільному доступі і вимагають пояснення консультантів, а також в зонах упаковки, видачі та розрахунку покупок.

Засклені полиці обладнуються прозорою кришкою, що забезпечує демонстрацію товару. У таких прилавків може бути одна або кілька полиць, закриті модулі для зберігання товару і різноманітна підсвічування. Це найбільш поширений вид торгового обладнання, що використовується практично у всіх форматах магазинів.

Прилавки-вітрини, на відміну від засклених прилавків, крім прозорої кришки мають також прозорі бічні і фронтальні стінки. Це забезпечує круговий огляд виставлених товарів. Найбільш часто прилавки-вітрини застосовуються для обладнання торгових павільйонів, аптек та аптечних пунктів для демонстрації товарів, вільний доступ до яких не дозволяється.

Охолоджувані прилавки-вітрини мають теплоізоляційний корпус і оснащуються власним холодильним агрегатом. Вони закриваються прозорою кришкою або кришкою з фронтальною стіною. З боку продавця прилавок може доповнюватися робочою поверхнею для оброблення, зважування та пакування продукції. Такі прилавки-вітрини застосовуються для демонстрації і продажу продовольчих товарів, для яких необхідний спеціальний температурний режим. Крім охолоджуваних прилавків-вітрин з автономним холодильним агрегатом існують також прилавки, зберігають тепло, а також прилавки-вітрини з підігрівом.
Усі вони широко використовуються у всіх форматах магазинів мають в асортименті швидкопсувні товари і напівфабрикати.

Наиболее востребованными сейчас являются универсальные витрины и прилавки на основе алюминиевого профиля и стекла (которые можно использовать для различных видов товаров), собираемые по принципу «конструктора». Они легко и быстро монтируются и демонтируются, не утрачивая своего товарного вида, и предоставляют возможность реконфигурации при необходимости. Такие витрины и прилавки имеют современный вид, изготовляются как по типовым проектам, так и по индивидуальному заказу в соответствии с фирменным стилем торговой точки или сети, отражающим логотип компании, корпоративные цвета и узоры.